하이브, 美걸그룹 프로젝트 공개…K팝 판 키우는 UMG
하이브 방시혁 의장(왼쪽)과 게펜레코드 존 재닉 회장. 사진 하이브 하이브의 K팝 제작 시스템을 접목한 미국 걸그룹이 나온다. 방시혁 하이브 의장은 “K팝이 아닌 ‘K팝 제작 시스템’의 세계화라는 큰 도전에 첫발”이라고 의미를 부여했다. 하이브는 오는 29일 유니버설 뮤직 그룹( UMG ) 산하 레이블 게펜 레코드와의 걸그룹 프로젝트를 본격 가동한다고 25일 밝혔다. 양 사는 지난 2021년 합작 법인 ‘하이브x게펜 레코드’를 설립하고 2년간 오디션을 진행했다. 방시혁 의장은 미국에서 2년 가까이 머무르며 프로젝트를 진두지휘하고 있다. 오디션에는 전 세계에서 12만명이 지원했다. 데뷔 후보는 대면과 비대면으로 선발해 1년 넘게 트레이닝 과정을 거쳤다. 이들은 ‘더 데뷔: 드림아카데미’라는 프로젝트를 통해 12주간 경쟁한다. 최종 멤버 확정은 생방송으로 공개한다. 존 재닉 게펜 레코드 회장은 이날 “일주일 만에 7만명이 오디션 테이프를 보낸 걸 보고 충격받았다. 반응이 좋을 거라고 예상했지만 이건 차원이 다른 규모”라고 말했다. 하이브는 “서로 다른 지역적·인종적 배경을 보유한 연습생들이 K팝 제작 시스템 속에서 경쟁하고 성장하며 성취해가는 모습을 볼 수 있다. 경쟁 과정은 올림픽을 방불케 하는 선의의 경쟁 구도가 될 것”이라 자신했다. JYP 도 미국 걸그룹 제작 K팝 4대 기획사의 미국 시장 공략에 더욱 속도가 붙을 전망이다. K팝 경쟁의 본 무대가 앞으로는 한국이 아닌 북미가 될 것이라는 말이 나올 정도다. 하이브에 앞서 JYP 는 UMG 산하의 리퍼블릭 레코드와 미국 걸그룹 프로젝트 ‘ A2K’ 를 진행 중이다. 지역 오디션을 거쳐 미국 로스앤젤레스에 모인 참가자 11명이 한국행을 목표로 경쟁하는 모습을 유튜브로 보여주고 있다. 영상에선 박진영 CCO (창의성 총괄 책임자)가 춤, 보컬, 스타성, 인성 등을 직접 심사하고 섬세하게 피드백하는 모습이 화제가 됐다. 첫 에피소드는 500만 뷰를 돌파했고, 본편 총합 3000만 뷰 이상에 달한다. J